Когда Потемкин вышел из кареты, Львов остановил его, и с умоляющим видом сказал:

            - Ваша светлость, у меня есть до вас покорнейшая просьба.

            - Какая? - спросил изумленный Потемкин.

            - Не пересказывайте, пожалуйста, никому, о чем мы говорили с вами дорогою.

            Потемкин расхохотался, и хандра его, конечно, исчезла.

         2. Когда Потемкин сделался после Орлова любимцем императрицы Екатерины, сельский дьячок, у которого он учился в детстве читать и писать, наслышавшись в своей деревенской глуши, что бывший ученик его попал в знатные люди, решился отправиться в столицу и искать его покровительства и помощи.

            Приехав в Петербург, старик явился во дворец, где жил Потемкин, назвал себя и был тотчас же введен в кабинет князя.

            Дьячок хотел, было броситься в ноги светлейшему, но Потемкин удержал его, посадил в кресло и ласково спросил:

            - Зачем ты прибыл сюда, старина?

            - Да вот, ваша светлость,- отвечал дьячок, пятьдесят лет Господу Богу служил, а теперь выгнали за ненадобностью: говорят, дряхл, глух и глуп стал. Приходится на старости лет побираться мирским подаяньем, а я бы еще послужил матушке-царице - не поможешь ли мне у нее чем-нибудь?

            - Ладно,- сказал Потемкин,- я похлопочу. Только в какую же должность тебя определить? Разве в соборные дьячки?

            - Э нет, ваша светлость, возразил дьячок,- ты теперь на мой голос не надейся; нынче я петь-то уж того - ау! Да и видеть, надо признаться, стал плохо; печатное едва разбирать могу. А все же не хотел бы даром хлеб есть.

            - Так куда же тебя приткнуть?

            - А уж не знаю. Сам придумай.

            - Трудную, брат, ты мне задал задачу,- сказал улыбаясь Потемкин.- Приходи ко мне завтра, а я между тем подумаю.

            На другой день утром, проснувшись, светлейший вспомнил о своем старом учителе и, узнав, что он давно дожидается, велел его позвать.

            - Ну, старина,- сказал ему Потемкин,- нашел я тебе отличную должность.

            - Вот спасибо, ваша светлость, дай Бог здоровья.

            - Знаешь Исаакиевскую площадь?

            - Как не знать; и вчера и сегодня через нее к тебе тащился.

            - Видел Фальконетов монумент императора Петра Великого?

            - Еще бы!

            - Ну, так сходи же теперь, посмотри, благополучно ли он стоит на месте, и тотчас мне донеси.

            Дьячок в точности исполнил приказание.

            - Ну что? - спросил Потемкин, когда он возвратился.

            - Стоит, ваша светлость.

            - Крепко?

            - Куда как крепко, ваша светлость.

            - Ну и хорошо. А ты за этим каждое утро наблюдай да аккуратно мне доноси. Жалование же тебе будет производиться из моих доходов. Теперь можешь идти домой.

            Дьячок до самой смерти исполнял эту обязанность и умер, благословляя Потемкина.

         3. Однажды Потемкин, недовольный запорожцами, сказал одному из них:

            - Знаете ли вы, хохлачи, что у меня в Николаеве строиться такая колокольня, что как станут на ней звонить, так в Сечи будет слышно?

            - То не диво,- отвечает запорожец,- у нас в Запорожье е такие кобзари, що як заиграють, то аже у Петербурге эатанцують.

         4. Князь Потемкин во время очаковского похода влюблен был в графиню. Добившись свидания и находясь с нею в ставке, он вдруг дернул за звонок, и пушки кругом всего лагеря загремели. Муж графини, человек острый и безнравственный, узнав о причине пальбы, сказал, пожимая плечами: «Экое кири куку!

         5. На Потемкина часто находила хандра. Он по целым суткам сидел один, никого к себе не пуская, в совершенном бездействии. Однажды, когда он был в таком состоянии, накопилось множество бумаг, требовавших немедленного разрешения; но никто не смел к нему войти с докладом. Молодой чиновник по имени Петушков, подслушав толки, вызвался представить нужные бумаги князю для подписи. Ему поручили их с охотою и с нетерпением ожидали, что из этого будет. Потемкин сидел в халате, босой, нечесаный, грызя ногти в задумчивости. Петушков смело объяснил ему, в чем дело, и положил перед ним бумаги. Потемкин молча взял перо и подписал их одну за другою. Петушков поклонился и вышел в переднюю с торжествующим лицом: «Подписал!» Все к нему кинулись, глядят: все бумаги в самом деле подписаны. Петушкова поздравляют: «Молодец, нечего сказать». Но кто-то всматривается в подпись - и что же? На всех бумагах вместо: «князь Потемкин» - подписано: «Петушков», «Петушков», «Петушков».

         6. У Потемкина был племянник Давыдов, на которого Екатерина не обращала никакого внимания. Потемкину это казалось обидным, и он решил упрекнуть императрицу, сказав, что она ему не только никогда не дает никаких поручений, но и не говорит с ним. Она отвечала, что Давыдов так глуп, что, конечно, перепутает всякое поручение.

            Вскоре после этого разговора императрица, проходя с Потемкиным через комнату, где, между прочим, вертелся Давыдов, обратилась к нему:

            - Пойдите посмотрите, пожалуйста, что делает барометр.

            Давыдов с поспешностью направился в комнату, где висел барометр, и, возвратившись оттуда, доложил:

            - Висит, ваше величество.

            Императрица, улыбнувшись, сказала Потемкину:

            - Вот видите, что я не ошибаюсь.

         7. При Павле какой-то гвардейский полковник в месячном рапорте показал умершим офицера, который отходил в больнице. Павел его исключил за смертью из списков. По несчастью, офицер не умер, а выздоровел. Полковник упросил его на год или два уехать в свои деревни, надеясь сыскать случай поправить дело. Офицер согласился, но, на беду полковника, наследники, прочитавши в приказах о смерти родственника, ни за что не хотели его признавать живым и, безутешные от потери, настойчиво требовали ввода во владение. Когда живой мертвец увидел, что ему приходится в другой раз умирать, и не с приказу, а с голоду, тогда он поехал в Петербург и подал Павлу просьбу. Павел написал своей рукой на его просьбе: «Так как об г. офицере состоялся высочайший приказ, то в просьбе ему отказать».