- Что вы делаете? - спросила Екатерина.- Вы, кажется, нагружаете вашу телегу казенными припасами?

            - Виноваты, ваше величество,- отвечал служитель, падая ей в ноги.

            - Чтоб это было в последний раз,- сказала императрица,- а теперь уезжайте скорее, иначе вас увидит обер-гофмаршал и вам жестоко достанется от него.

         2. На звон колокольчика Екатерины никто не явился из ее прислуги. Она идет из кабинета в уборную и далее и, наконец, в одной из задних комнат видит, что истопник усердно увязывает толстый узел. Увидев императрицу, он оробел, и упал перед ней на колени.

            - Что такое? - спросила она.

            - Простите меня, ваше величество;

            - Да что же такое ты сделал?

            - Да вот, матушка-государыня: чемодан-то набил всяким добром из дворца вашего величества. Тут есть и жаркое, и пирожное, несколько бутылок пивца и несколько фунтиков конфет для моих ребятишек. Я отдежурил мою неделю и теперь отправляюсь домой.

            - Да где же ты хочешь выйти?

            - Да вот здесь, по этой лестнице.

            - Нет, здесь не ходи, тут встретит тебя обер-гофмаршал, и я боюсь, что детям твоим ничего не достанется. Возьми-ка свой узел и иди за мною.

            Она вывела его через залы на другую лестницу и сама отворила дверь:

            - Ну, теперь с Богом!

         3. В 1789 и 1790 годах адмирал Чичагов одержал блистательные победы над шведским флотом, которым командовал сначала герцог Зюдерманландский, а потом сам шведский король Густав III. Старый адмирал был осыпан милостями императрицы. При первом после того приезде Чичагова в Петербург императрица приняла его милостиво, и изъявила желание, чтобы он рассказал ей о своих походах. Для этого она пригласила его к себе на следующее утро. Государыню предупреждали, что адмирал почти не бывал в хороших обществах, иногда употребляет неприличные выражения, и может не угодить ей своим рассказом. Но императрица осталась при своем желании. На другое утро явился Чичагов. Государыня приняла его в своем кабинете и, посадив против себя, вежливо сказала, что готова слушать. Старик начал. Не привыкнув говорить в присутствии императрицы, он робел, но чем дальше входил в рассказ, тем больше оживлялся и, наконец, пришел в такую восторженность, что кричал, махал руками и горячился, как бы при разговоре с равным себе. Описав решительную битву и дойдя до того, когда неприятельский флот обратился в полное бегство, адмирал все забыл, ругал трусов-шведов, причем употреблял такие слова, которые можно слышать только в толпе черного народа. «Я их…. я их….. - кричал адмирал. Вдруг старик опомнился, в ужасе вскочил с кресел, повалился перед императрицей.

            - Виноват, матушка, ваше императорское величество

            - Ничего,- кротко сказал императрица, не давая заметить, что поняла непристойные выражения, ничего, Василий Яковлевич, продолжайте, я ваших морских терминов не разумею.

         4. Английский посланник подарил Екатерине телескоп, который ей очень понравился. Придворные, желая угодить государыне, спешили наводить инструмент на небо, и уверяли, что довольно ясно различают на луне горы.

            - Я вижу не только горы, но и лес,- сказал граф Львов.

            - Вы возбуждаете мое любопытство,- произнесла Екатерина, поднимаясь с кресла, чтобы посмотреть.

            - Торопитесь, государыня, иначе начнут рубить лес, вы не успеете.

         5. Однажды в Сенате Разумовский отказался подписать решение, которое считал несправедливым.

            - Государыня желает, чтоб дело решено было таким образом,- объявили ему сенаторы.

            - Если так - не смею ослушаться,- сказал Разумовский, и подписал свою фамилию «вверх ногами».

            Этот поступок сразу же стал известен императрице, та потребовала объяснений.

            - Я исполнил вашу волю, но так как покривил совестью, то и подпись моя кривая.

         6. Как-то раз, за обедом у императрицы, зашел разговор о ябедниках. Екатерина предложила тост за честных людей. Все подняли бокалы, один Разумовский не дотронулся до своего. Государыня, заметив это, спросила его, почему он не доброжелательствует честным людям?

            - Боюсь - мор будет,- отвечал Разумовский.

         8. На одном из собраний Екатерина за что-то рассердилась на Нарышкина и сделала ему выговор, «намылила голову». Он сразу же скрылся. Через некоторое время императрица велела дежурному камергеру отыскать Нарышкина. Тот донес, что Нарышкин находится на хорах и категорически отказывается прийти. Императрица снова посылает, чтобы он немедленно исполнил ее волю.

            - Скажите государыне,- отвечал Нарышкин посланнику,- что я никак не могу показаться в ее о6ществе с намыленной головой».